La astrobiología sugiere que la vida es abundante en el universo y las formas de vida microbianas primitivas (más allá de la tierra) podrían encontrarse antes que las formas inteligentes. La búsqueda de vida extraterrestre implica buscar firmas biológicas en las proximidades del sistema solar y buscar señales de radio o firmas técnicas en un espacio más profundo y lejano. Hay motivos para renovar el énfasis en la búsqueda de tecno-firmas de vida en el universo.
¿Si hay vida más allá de este planeta? Esta pregunta siempre ha intrigado a la gente y ha habido mucho sensacionalismo y atención de los medios en extraterrestre formas de vida. Pero, ¿dónde se encuentra la ciencia? Ahora tenemos un área interdisciplinaria de astrobiología dedicada al estudio del origen, evolución y distribución de la vida en el universo.
A la pregunta Si hay vida mas alla de la tierra, hay optimismo sobre la posibilidad de vida extraterrestre (Billings L., 2018). El telescopio Kepler de la NASA ha demostrado que los mundos habitables son abundantes en el universo. También lo son los componentes básicos de la vida, por lo que parece razonable deducir que la vida debería ser abundante en el universo.
¿Es realmente posible encontrar inteligencia extraterrestre? Sí, existe una posibilidad creciente debido a los avances tecnológicos (Hirabayashi H. 2019). Por lo tanto, ciertamente existe un caso para buscar vida en otros planetas; la forma de vida extraterrestre podría ser primitiva o compleja e inteligente. Las estimaciones sugieren que existe una probabilidad relativa de éxito en las búsquedas de formas de vida primitivas que de una inteligente (Lingam y Loeb, 2019). El pensamiento dominante en astrobiología es que el "primer contacto" con la vida extraterrestre puede ser con la vida microbiana en otros lugares (Billings L., 2018).
¿Cómo los buscamos? La búsqueda de vida en el universo implica actualmente dos enfoques: la búsqueda de biofirmas (firmas de biología) en y alrededor del sistema solar y búsqueda por radio de tecno-firmas (firmas de formas de vida y tecnología avanzadas) emitidas desde fuentes lejanas al sistema solar en la galaxia y más allá. Proyectos como los módulos de aterrizaje de Marte y Europa, el telescopio espacial James Webb tienen como objetivo la búsqueda de firmas de biología en el sistema solar cercano, mientras que el programa SETI (búsqueda de inteligencia extraterrestre) de la NASA y el proyecto Breakthrough Listen (BL) son ejemplos de búsqueda de firmas técnicas en espacio mucho más profundo.
Ambos enfoques ofrecen beneficios, pero la búsqueda de tecno-firmas parece complementar la búsqueda de biología, pero también expande la búsqueda desde el vecindario solar hacia las galaxias más profundas del universo.
La búsqueda de tecno-firmas que involucran orientación, grabación y análisis de señales de radio o ráfagas que emanan del espacio profundo tiene un costo relativamente mucho menor (en comparación con la búsqueda de firmas biológicas). por ejemplo, el presupuesto anual del programa SETI de la NASA fue de aproximadamente $ 10 millones. Gran parte del espacio se puede orientar y buscar señales de radio con fuerte contenido de información, detección e interpretaciones sólidas. Además, la búsqueda por radio tiene una base y un contexto científicos establecidos.
El caso de la búsqueda de firma tecnológica también se basa en el hecho de que el volumen de búsqueda muestreado hasta ahora es muy bajo. El volumen de búsqueda podría ampliarse en un futuro próximo. Esto requeriría un mejor acceso a radiotelescopios, recursos, reconstruir el ecosistema de investigación y mantenerse al día con los avances de hardware y software (Margot et al 2019).
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Nota del editor:
El Dr. Jean-Luc Margot de UCLA ha sugerido 'La NASA no tiene un programa SETI. No ha tenido un programa SETI en más de 25 años. Considere una corrección. '.
Nos gustaría agregar que el programa SETI de la NASA se canceló en 1993. En ese momento, el presupuesto anual del programa SETI era de aproximadamente $ 10 millones.
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Fuentes)
1. Margot J et al 2019. La búsqueda radiofónica de tecnofirmas en la década 2020-2030. Pre-Print arXiv: 1903.05544 enviado el (13 de marzo de 2019). https://arxiv.org/abs/1903.05544
2. Billings L., 2018. De la Tierra al Universo: Vida, Inteligencia y Evolución. Teoría biológica. 13 (2). https://doi.org/10.1007/s13752-017-0266-6
3. Hirabayashi H. 2019. SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre). Astrobiología. https://doi.org/10.1007/978-981-13-3639-3_30
4. Lingam M y Loeb A 2019. Probabilidad relativa de éxito en la búsqueda de vida extraterrestre primitiva versus inteligente. Astrobiología. 19 (1). https://doi.org/10.1089/ast.2018.1936
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