Aunque los datos de orbitadores han sugerido la presencia de Agua hielo, la exploración de lunar cráteres en las regiones polares de la luna no ha sido posible debido a la falta de tecnología adecuada para alimentar lunar rovers en áreas perpetuamente oscuras y súper frías con una temperatura de –240°C. El proyecto PHILIP ('Powering rovers by High Intensity Laser Induction on Planetas') encargado por la Unión Europea Espacio La Agencia está lista para desarrollar prototipos que proporcionarían energía láser a estos rovers en un esfuerzo por explorar evidencia de la existencia de Agua en estos cráteres.
Luna no gira sobre su eje mientras gira alrededor de la tierra, por lo tanto, el otro lado de la luna nunca es visible desde la tierra, pero ambos lados reciben dos semanas de luz solar seguidas de dos semanas de noche.
Sin embargo, hay áreas hundidas en cráteres situados en las regiones polares de la luna que nunca reciben luz solar debido a los bajos ángulos de luz solar que dejan el interior profundo de los cráteres en sombra para siempre. Esta oscuridad perpetua en los cráteres polares los hace súper fríos en el rango de –240°C, lo que corresponde aproximadamente a unos 30 Kelvin, es decir, 30 grados sobre el cero absoluto. Los datos recibidos del lunar orbitadores de la ESA, ISRO y NASA han demostrado que estas áreas permanentemente sombreadas son ricas en hidrógeno, lo que sugiere la presencia de Agua (hielo) en estos cráteres. Esta información es de interés para la ciencia, así como una fuente local de 'Agua y oxígeno' para la futura habitación humana en la luna. Por lo tanto, se necesita un vehículo explorador que pueda descender hasta esos cráteres, perforarlos y traer muestras para realizar pruebas y confirmar la presencia de hielo allí. Dado lunar Los rovers suelen funcionar con energía solar, pero esto no se ha conseguido hasta el momento porque no ha sido posible asegurar el suministro de energía a los rovers mientras exploran algunos de estos cráteres oscuros.
Una consideración era tener rovers de propulsión nuclear, pero se descubrió que no era adecuado para la exploración de hielo.
Siguiendo el ejemplo de los informes sobre el uso de láser para impulsar drones y mantenerlos en el aire durante más tiempo, el proyecto PHILIP ('Impulsando rovers mediante inducción láser de alta intensidad en Planetas') fue encargado por la Unión Europea Espacio Agencia para diseñar un completo alimentado por láser misión de exploración.
El proyecto PHILIP ya está finalizado y la ESA está un paso más cerca de impulsarlo lunar Rovers con láseres para explorar la oscuridad súper fría. cráteres lunares cerca de los polos.
La ESA comenzaría ahora a desarrollar prototipos para explorar los cráteres oscuros que proporcionarían pruebas para confirmar la presencia de Agua (hielo) que lleva a la realización del sueño humano de habitar este satélite.
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Fuentes:
La Agencia Espacial Europea 2020. Habilitación y apoyo / Ingeniería y tecnología espaciales. Rover impulsado por láser para explorar las sombras oscuras de la Luna. Publicado el 14 de mayo de 2020. Disponible online en http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Consultado el 15 de mayo de 2020.
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