COVID-19 en Inglaterra: ¿Está justificado el levantamiento de las medidas del Plan B?

El gobierno en England anunció recientemente el levantamiento de las medidas del plan B en medio de los casos actuales de Covid-19, que hace que el uso de mascarillas no sea obligatorio, que se abandone el trabajo desde casa y que no sea obligatorio por ley mostrar un pase de vacunación contra el COVID para asistir a eventos públicos. ¿Está justificado, a falta de pruebas que respalden el no uso de mascarillas? Más importante aún, con aprox. El 75% de la población del Reino Unido está doblemente vacunada y el aumento de la variante Omicron, menos grave (que conduce a la inmunidad natural por infección), ¿significa esto el comienzo del fin de la pandemia? 

Recientemente, ha habido un giro completo de los acontecimientos con respecto a COVID-19 protocolos en el Reino Unido. El Gobierno ha anunciado que el uso de mascarillas no es obligatorio a partir del 27^th Enero de 2022, aunque se pueden llevar en lugares públicos concurridos, salidas del trabajo y sin necesidad de mostrar el carné de vacunas contra el COVID¹. La razón detrás del giro en U completo no está clara en ausencia de evidencias que respalden el hecho de no usar la máscara facial para reducir la transmisión, a raíz de las nuevas variantes de SARS-CoV-2 (Micron, IHU etc.) que han estado infectando a la población mundial en general y también han llevado al aumento en el número de casos en el Reino Unido. Puede haber otras variantes de COVID-19 flotando en todo el mundo, sin embargo, no saldrán a la luz a menos que se realice una secuenciación para caracterizarlas. Aunque Omicron produce una enfermedad menos grave, no hay garantía de que las otras variantes existentes o inexistentes sean de naturaleza similar a Omicron o más virulentas.  

Durante los primeros días de la pandemia, se llevaron al público muchas comunicaciones que no aprobaban el uso obligatorio de máscaras faciales, mientras que después del aumento de infecciones y la aparición de una segunda ola en todo el mundo, máscaras faciales se hicieron obligatorios. Esto se hizo principalmente para reducir la transmisión viral en la población y, a su vez, reducir la cantidad de variantes que se generan, ya que una mayor transmisión conduce a un mayor número y posiblemente a formas más virulentas del virus. Eliminar la provisión del uso obligatorio de mascarillas significará que las personas no infectadas contraerán fácilmente el virus de las personas infectadas a medida que el virus se transmita por el aire y se propague a través de gotitas. Sin embargo, el uso de mascarillas faciales ha ayudado hasta ahora a reducir la transmisión viral.^2,3. 

Más infección hará que el virus sufra una gran cantidad de pases, lo que dará lugar a diferentes variantes que pueden o no ser virulentas en el mismo grado. Esto también significa que las personas obtendrán inmunidad contra la infección natural del virus. ¿Significa eso que la vacunación ya no será necesaria? Además, a raíz de todo esto, ¿existe la necesidad de una dosis de vacunación de refuerzo y, más aún, la necesidad de desarrollar una vacunación específica para el variante, para el cual varias compañías farmacéuticas habían tomado el mandato. 

Esta noticia proviene del gobierno en medio de un número de 0.4 millones de casos de COVID-19 que ocurrieron hoy, aunque en disminución desde los últimos días. Según los datos del IHME, el número de infecciones en el Reino Unido está disminuyendo a diario, desde el pico de aprox. 1 millón de contagios el 28^th Dic 2021. La predicción es que para el 1^st de abril de 2022, el número de infecciones diarias se reducirá a alrededor de 7000 por día⁴. ¿Significa eso que el SAGE (Grupo Asesor Científico para Emergencias) a la UK gobierno ha llegado a un consenso científico que desconocemos, y la infección con Omicron junto con aprox. tres cuartas partes de las personas con doble vacunación en el Reino Unido, ¿significa el comienzo del fin de la pandemia? Si este es el caso, otros países que han logrado una doble vacunación del 70-75% deberían hacer lo mismo y levantar las restricciones innecesarias impuestas debido al COVID-19 y dejar que las economías florezcan y vuelvan a su ritmo normal más temprano que tarde.  

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Referencias: 

1. COVID-19: Regla Obligatoria de Mascarilla para Cambiar en Inglaterra. científico europeo. Publicado el 20 de enero de 2022. Disponible en http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/covid-19-mandatory-face-mask-rule-to-change-in-england/ 

2. Matuschek C, Moll F, Fangerau H, et al. La historia y el valor de las mascarillas. Eur J Med Res. 2020;25(1):23. Publicado el 2020 de junio de 23. doi: https://doi.org/10.1186/s40001-020-00423-4 

3. OMS 2020. Uso de mascarillas en el contexto de la COVID-19. Orientación provisional. 1 de diciembre de 2020. Disponible en https://www.who.int/publications/i/item/advice-on-the-use-of-masks-in-the-community-during-home-care-and-in-healthcare-settings-in-the-context-of-the-novel-coronavirus-(2019-ncov)-outbreak 

4. Datos de salud de COVID-19 – Reino Unido. 20 de enero de 2022. Disponible en https://covid19.healthdata.org/united-kingdom?view=infections-testing&tab=trend&test=infections 

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