El 'Fusion Ignition' logrado por primera vez en diciembre de 2022 se ha demostrado otras tres veces hasta la fecha en la Instalación Nacional de Ignición (NIF) del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL). Se trata de un paso adelante en la investigación de la fusión y confirma la prueba de concepto de que la fusión nuclear controlada puede explotarse para satisfacer las necesidades energéticas.
El 5 de diciembre de 2022, el equipo de investigación del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) llevó a cabo un experimento de fusión controlada utilizando láseres y logró la ignición de la fusión y el punto de equilibrio energético, lo que significa que el experimento produjo más energía de la que el láser proporcionó para impulsarlo. Este fue un hito científico con importantes implicaciones para el futuro de la energía de fusión limpia . La ignición de la fusión, una reacción de fusión autosostenible, había eludido a la comunidad de investigación en fusión durante varias décadas.
Para verificar que la ignición por fusión y el equilibrio energético alcanzados el 5 de diciembre de 2022 no fueran fruto del azar, los investigadores del LLNL repitieron el experimento de fusión controlada en el laboratorio láser de la Instalación Nacional de Ignición (NIF) cinco veces y lograron la ignición por fusión al menos tres veces en lo que va del año. Las igniciones por fusión se lograron claramente en los experimentos realizados el 30 de julio de 2023, el 8 de octubre de 2023 y el 30 de octubre de 2023, mientras que en otros dos intentos no se pudo confirmar la ignición debido a la gran incertidumbre en las mediciones.
Así, LLNL ha logrado igniciones por fusión cuatro veces hasta la fecha.
Sin embargo, lograr la ignición por fusión de forma comercial sigue siendo un sueño lejano; no obstante, conseguir la ignición por fusión de forma repetida supone un paso adelante en la investigación sobre fusión y confirma la viabilidad del concepto de que la fusión nuclear controlada puede explotarse para satisfacer las necesidades energéticas.
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Referencias:
- Danson CN, Gizzi LA. Ignición por fusión por confinamiento inercial lograda en la Instalación Nacional de Ignición: un editorial. Ciencia e ingeniería del láser de alta potencia. 2023;11: e40. DOI: https://doi.org/10.1017/hpl.2023.38
- Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Noticias: la Instalación Nacional de Ignición de LLNL ofrece energía láser récord. Publicado el 30 de octubre de 2023. Disponible en https://www.llnl.gov/article/50616/llnls-national-ignition-facility-delivers-record-laser-energy
- McCandless, K, et al 2023. Cómo el modelado físico láser preciso está permitiendo experimentos de ignición por fusión nuclear. 26 de septiembre de 2023 Estados Unidos: N. p., 2023. Web. https://www.osti.gov/servlets/purl/2202544
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 of Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). This is a step forward in fusion research and confirms proof-of-concept that controlled nuclear fusion can be exploited to meet energy needs.){kind=link}