Un estudio de cohorte de seguimiento prolongado muestra que la pérdida del sentido del olfato podría ser un predictor temprano de salud problemas y mayor mortalidad entre los adultos mayores
Es bien sabido que a medida que envejecemos, nuestros sentidos comienzan a declinar, incluida la vista, el oído y también sentido del olfato. Los estudios han demostrado que el mal sentido de olor es una señal temprana de Enfermedad de Parkinson, demencia y también se asocia con la pérdida de peso. Sin embargo, estos estudios se han visto limitados por su duración y falta de seguimiento. El vínculo entre el mal sentido del olfato y los malos resultados de salud no está bien establecido. Un nuevo estudio publicado en Annals of Internal Medicine el 29 de abril tuvo como objetivo evaluar la relación entre este déficit sensorial y una mayor mortalidad en adultos mayores.
En el actual estudio de cohorte basado en la comunidad, los investigadores utilizaron datos del estudio Health ABCD del National Institute of Aging USA. Evaluaron la información durante un período de 13 años de alrededor de 2,300 participantes adultos mayores, incluidos hombres y mujeres de diferentes antecedentes raciales (blancos y negros) que tenían entre 71 y 82 años de edad. La información se recopiló a partir de pruebas de identificación de olores de 12 olores comunes incluyendo canela, limón y humo. Con base en esta información, los participantes fueron clasificados como (a) buenos (b) moderados o (c) malos sentidos del olfato. Luego, se realizó un seguimiento de los resultados de salud y la supervivencia de los participantes a los 3, 5, 10 y 13 años después del inicio del estudio, incluso a través de encuestas telefónicas.
Las evaluaciones indicaron que, en comparación con los adultos mayores con buen sentido del olfato, las personas con mal sentido del olfato tenían un riesgo acumulativo de muerte un 46 por ciento mayor en 10 años y un riesgo un 30 por ciento mayor en 13 años. Los resultados se consideraron imparciales ya que en su mayoría no se vieron afectados por factores de género, raza o estilo de vida. Además, los participantes que estaban más sanos al comienzo del estudio desarrollaron mayores riesgos. La mayor mortalidad se atribuyó a trastornos neurodegenerativos (como la demencia) y a la pérdida de peso y, en cierta medida, a enfermedades cardiovasculares. enfermedades respiratorias o células cancerosas No se observó que estuvieran relacionados con la pérdida del sentido del olfato.
El estudio actual sugiere que entre la población adulta mayor, tener un sentido del olfato deficiente indica casi un 50 por ciento más de riesgo o probabilidad de morir dentro de los 10 años. Esto también fue cierto para las personas sanas que no tenían dolencias ni problemas de salud. Por lo tanto, el mal sentido del olfato podría ser una advertencia temprana del deterioro de la salud antes de que aparezcan otros signos o síntomas de una dolencia. Una limitación del estudio es el aspecto de que esta correlación representó solo alrededor del 30 por ciento de los casos de aumento de la mortalidad entre los participantes. Para el 70 por ciento restante de los casos, la mortalidad más alta no está clara y probablemente podría estar relacionada con problemas de salud crónicos. Sin embargo, se sugiere que la detección del sentido del olfato o las pruebas olfativas deben incluirse en los controles de rutina para los adultos mayores junto con las pruebas estándar que se realizan actualmente para los signos vitales, la audición y la visión. Este estudio aclara una posible conexión entre el sentido del olfato y la mortalidad y requiere más estudios.
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Fuentes)
Bojing L y col. 2019. Relación entre el mal olfato y la mortalidad entre los adultos mayores que viven en la comunidad. Annals of Internal Medicine. http://dx.doi.org/10.7326/M18-0775
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