Un estudio muestra que los cigarrillos electrónicos son dos veces más efectivos que la terapia de reemplazo de nicotina para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
El tabaquismo es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Fumar Puede causar una variedad de enfermedades respiratorias al dañar las vías respiratorias y los pequeños sacos de aire que se encuentran en nuestros pulmones y también es responsable de la mayoría de los casos de cáncer de pulmón. Los cigarrillos contienen sustancias químicas tóxicas como el monóxido de carbono y el alquitrán, que son muy perjudiciales para la salud humana. Fumar es muy adictivo debido a la nicotina, la principal sustancia que se encuentra en el tabaco. Dejar de fumar es una tarea desafiante física, mental y emocional. Menos del 5 por ciento los fumadores son capaces de dejar de fumar al dejar de fumar de golpe. Pero para la mayoría, incluso tratar de dejar de fumar puede causar síntomas de abstinencia desagradables como ansiedad, irritabilidad, mal humor y los fumadores tienden a volver a fumar.
Un cigarrillo electrónico
Un cigarrillo electrónico (e-cigarrillo) es un dispositivo que emite vapor o neblina de nicotina para que el usuario lo inhale, proporcionando una sensación similar a la inhalación de humo de tabaco de un cigarrillo real. Los cigarrillos electrónicos son cigarrillos sin humo, que parecen cigarrillos reales pero no se encienden. Se están discutiendo como un método alternativo para consumir nicotina menos los químicos dañinos que se encuentran en los cigarrillos reales. Los cigarrillos electrónicos son ahora parte de los mecanismos de inactividad que ayudan a los fumadores a dejar de fumar. Sin embargo, no se han realizado muchas investigaciones para validar esta afirmación, mientras que otros estudios han demostrado los efectos nocivos del uso de cigarrillos electrónicos. Dos ensayos controlados aleatorios previos sobre cigarrillos electrónicos habían demostrado que, en primer lugar, los cigarrillos electrónicos pueden ser ligeramente efectivos para ayudar a dejar de fumar al funcionar de manera similar a los parches de nicotina. En segundo lugar, los fumadores que usan cigarrillos electrónicos con o sin nicotina pueden ayudarlos a mantenerse alejados de los cigarrillos convencionales. Estas evidencias no han sido muy concluyentes y el debate sobre los cigarrillos electrónicos aún está abierto.
¿Puede el uso de cigarrillos electrónicos ayudar a los fumadores a dejar de fumar?
En un nuevo estudio publicado en New England Journal of Medicine, Los investigadores evaluaron la eficacia de los cigarrillos electrónicos para ayudar a los fumadores a dejar de fumar. Este es un primer ensayo controlado aleatorio que tuvo como objetivo verificar la efectividad de los cigarrillos electrónicos modernos frente a los productos de reemplazo de nicotina. Se inscribió un total de 886 participantes para la prueba que formaban parte del programa gratuito para dejar de fumar de los Servicios Nacionales de Salud del Reino Unido y se les asignó al azar dos grupos de tratamiento. El primer grupo recibió un paquete de inicio de cigarrillos electrónicos gratis, junto con un manual para usarlo, una botella de líquidos de vapeo de nicotina con sabor a tabaco y tres líquidos electrónicos más de su elección para comprar en el futuro. Al segundo grupo se le pidió que usara su elección de producto de reemplazo de nicotina como parches, pastillas o chicle, por un período de tres meses. Además, estos dos grupos también recibieron un asesoramiento semanal cara a cara sobre cómo dejar de fumar y se realizó un seguimiento de todos los participantes durante un año. Los investigadores encontraron que el 18 por ciento de los fumadores que usaban cigarrillos electrónicos dejaron de fumar después de un año en comparación con el 9.9 por ciento de los usuarios que tomaban la terapia de reemplazo de nicotina. Por lo tanto, la terapia con cigarrillos electrónicos fue dos veces más efectiva que para ayudar a los fumadores a dejar de fumar en comparación con la terapia de reemplazo de nicotina.
Ambos grupos afirmaron que los cigarrillos electrónicos y los productos de reemplazo de nicotina eran insatisfactorios en comparación con los cigarrillos reales. Sin embargo, el grupo de cigarrillos electrónicos calificó su dispositivo como más satisfactorio y útil en comparación con el grupo de reemplazo de nicotina. El grupo de cigarrillos electrónicos mostró más casos de irritación bucal, pero redujo la tos y la flema, mientras que el grupo de reemplazo de nicotina experimentó más náuseas como efectos secundarios. La observación más importante fue que el 80 por ciento de los participantes del grupo de cigarrillos electrónicos que habían dejado de fumar con éxito seguían usando cigarrillos electrónicos al final de un año en comparación con solo el 9 por ciento del grupo de reemplazo de nicotina. Esto indicó claramente que los participantes del grupo de cigarrillos electrónicos definitivamente desarrollaron el hábito de usarlos.
El estudio actual se limita al Reino Unido, por lo que las conclusiones no se pueden generalizar en este momento, ya que el contexto social y cultural variará para cada país. Además, la mayoría de los países no cuentan con orientación o asesoramiento como parte del programa para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos han sido muy controvertidos, ya que muchos estudios han demostrado sus efectos negativos en la salud. Se debe tener en cuenta cualquier posible daño del uso de cigarrillos electrónicos, especialmente en la población joven impresionable porque el cuerpo y el cerebro de los jóvenes aún se están desarrollando, lo que los hace más vulnerables a los efectos de la nicotina.
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Fuentes)
Hajek P y col. 2019. Un ensayo aleatorizado de cigarrillos electrónicos versus terapia de reemplazo de nicotina. N Engl J Med. . 380. https://doi.org/10.1056/NEJMoa1808779
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