El origen de los sarsen , las piedras más grandes que conforman la estructura principal de Stonehenge, fue un misterio persistente durante varios siglos. El análisis geoquímico de los datos realizado por un equipo de arqueólogos ha demostrado que estos megalitos proceden de West Woods , un yacimiento situado a 25 km al norte de Stonehenge, en Wiltshire.
Se estima que Stonehenge , uno de los monumentos británicos más famosos , fue construido entre el 3000 a. C. y el 2000 a. C. El complejo de Stonehenge está formado por dos tipos diferentes de piedras: las sarsen, más grandes y compuestas de roca sedimentaria, y las piedras azules, más pequeñas y compuestas de roca ígnea.
Las icónicas piedras verticales de sarsen, que forman la parte principal del exterior de Stonehenge, miden aproximadamente 6.5 m de altura y cada piedra pesa unas 20 toneladas. Cómo los pueblos antiguos lograron cortar tales megalitos y transportarlos al sitio sin acceso a la maquinaria moderna es un misterio perdurable. Sin embargo, la fuente y el origen de estos megalitos ahora está claro como se describe a continuación.
Se cree que estas enormes piedras proceden de Marlborough Downs, a 30 km de Stonehenge. El análisis químico de una de las piedras de Stonehenge determinó su composición mineral, lo que permitió estimar la región geográfica de donde procedían las piedras sarsen. Se ha confirmado que las piedras sarsen presentes en Stonehenge fueron transportadas desde West Woods, en Marlborough Downs, pero dos de los 52 megalitos no coincidían con las características geoquímicas del resto, por lo que su origen sigue siendo desconocido.
West Woods tiene evidencia de mucha actividad antigua. Las piedras probablemente fueron obtenidas por los creadores de Stonehenge debido a la alta calidad y las piedras de gran tamaño que se encuentran aquí.
Se cree que Stonehenge podría haber sido un antiguo cementerio ya que allí se encontraron depósitos de huesos humanos, posiblemente un sitio de importancia ritual o religiosa para los creadores de Stonehenge.
La importancia de este sitio para sus creadores también está respaldada por el hecho de que el sol del solsticio de verano se eleva sobre la piedra del talón, lo que sugiere que la colocación de las piedras fue deliberada y no aleatoria, y que las personas de esta cultura tenían algún conocimiento de astronomía. Sin embargo, debido a la falta de evidencia de lenguaje escrito, Stonehenge sigue siendo un sitio prehistórico misterioso que no tiene un propósito conocido a pesar de ser claramente lo suficientemente importante para sus creadores, que hicieron un esfuerzo masivo para extraer y transportar piedras inconvenientemente grandes y pesadas.
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Referencia:
- Nash David J., Ciborowski T. Jake R., Ullyott J. Stewart et al 2020. Orígenes de los megalitos sarsen en Stonehenge. Science Advances 29 de julio de 2020: Vol. 6, no. 31, eabc0133. DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.abc0133
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