Los hablantes no nativos de inglés se enfrentan a diversas barreras para desarrollar actividades científicas . Tienen dificultades para leer artículos en inglés, escribir y corregir manuscritos, y preparar y realizar presentaciones orales en congresos en inglés. Con escaso apoyo a nivel institucional y social, los hablantes no nativos de inglés deben superar estas desventajas para construir sus carreras científicas. Dado que el 95 % de la población mundial no es hablante nativa de inglés y que la población general es la fuente de investigadores, es imperativo abordar los problemas que enfrentan al realizar actividades científicas, ya que la ciencia no puede permitirse el lujo de perder las contribuciones de un grupo tan amplio de personas sin explotar. El uso de herramientas basadas en IA podría reducir las barreras lingüísticas para los hablantes no nativos de inglés en la educación e investigación científica, al proporcionar traducciones y correcciones de alta calidad. Scientific European utiliza una herramienta basada en IA para traducir artículos a más de 80 idiomas. Si bien las traducciones pueden no ser perfectas, al leerse junto con el artículo original en inglés, facilitan la comprensión y la apreciación de la idea.
La ciencia es quizás el hilo conductor más significativo que unifica a las sociedades humanas plagadas de divisiones ideológicas y políticas. Nuestras vidas y sistemas físicos se basan en gran medida en la ciencia y la tecnología. Su importancia trasciende las dimensiones físicas y biológicas. Es más que un simple conjunto de conocimientos; la ciencia es una forma de pensar. Y necesitamos un lenguaje para pensar, para acceder e intercambiar ideas e información, y para difundir los avances científicos . Así es como la ciencia progresa e impulsa a la humanidad.
Por razones históricas, el inglés se consolidó como lengua franca para personas de diversos grupos étnicos y como medio de enseñanza e investigación científica en muchos países. Existe una amplia base de conocimientos y recursos en inglés tanto para los científicos como para el público general interesado en la ciencia. En general, el inglés ha sido fundamental para conectar a las personas y difundir el conocimiento científico.
Como un hablante no nativo de inglés de un pueblo pequeño, recuerdo haber hecho un esfuerzo adicional en mis días de universidad para comprender los libros de texto en inglés y la literatura científica. Me tomó varios años de educación universitaria sentirme cómoda con el inglés. Por lo tanto, en base a mi experiencia personal, siempre pensé que los hablantes no nativos de inglés en ciencias deben hacer un esfuerzo adicional para estar a la par con los hablantes nativos de inglés en términos de capacidad para comprender trabajos de investigación relevantes y comunicarse de manera efectiva a través de manuscritos escritos y presentaciones orales en seminarios y conferencias. Una encuesta publicada recientemente proporciona evidencia sustancial para respaldar esto.
En un estudio publicado en PLOS el 18 de julio de 2023, los autores encuestaron a 908 investigadores en ciencias ambientales para estimar y comparar el esfuerzo necesario para realizar actividades científicas en inglés entre investigadores de diferentes países y con distintos antecedentes lingüísticos y económicos. El resultado mostró un nivel significativo de barrera lingüística para los hablantes no nativos de inglés. Estos necesitan más tiempo para leer y escribir un artículo, así como para revisar un manuscrito. Además, sus manuscritos tienen mayor probabilidad de ser rechazados por las revistas debido a la redacción en inglés. Asimismo, enfrentan importantes obstáculos para preparar y realizar presentaciones orales en seminarios y conferencias en inglés. El estudio no consideró el estrés mental, las oportunidades perdidas ni los casos de abandono debido a la barrera lingüística; por lo tanto, es probable que las consecuencias generales para los hablantes no nativos de inglés sean más graves que las encontradas en este estudio. Ante la falta de apoyo institucional, los hablantes no nativos de inglés deben realizar esfuerzos e inversiones adicionales para superar las barreras y desarrollar sus carreras científicas. El estudio recomienda brindar apoyo lingüístico a nivel institucional y social para minimizar las desventajas de los hablantes no nativos de inglés. Dado que el 95 % de la población mundial no es hablante nativa de inglés y que la población general es la fuente principal de investigadores, brindar apoyo a nivel institucional y social es imperativo. La sociedad no puede permitirse el lujo de perderse las contribuciones científicas de un grupo tan amplio y sin explotar².
La inteligencia artificial (IA) es un desarrollo científico que tiene potencial para abordar algunos de los problemas importantes que enfrentan los hablantes no nativos de inglés a un costo muy bajo. Muchas herramientas de IA ahora están disponibles comercialmente y brindan traducciones neuronales de buena calidad en casi todos los idiomas. También es posible corregir manuscritos utilizando herramientas de IA. Estos pueden reducir la cantidad de esfuerzo y costo en las traducciones y revisiones.
Para facilitar la lectura a quienes no son hablantes nativos de inglés, Scientific European utiliza una herramienta basada en IA para ofrecer traducciones neuronales de alta calidad de artículos en más de 80 idiomas, abarcando prácticamente a toda la humanidad. Si bien las traducciones pueden no ser perfectas, al leerlas junto con el artículo original en inglés, la comprensión y la apreciación de la idea resultan más sencillas. Como revista científica, Scientific European tiene como objetivo difundir los avances más importantes en ciencia y tecnología a un público general con mentalidad científica, especialmente a los jóvenes, muchos de los cuales optarán por carreras científicas en el futuro.
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Fuente:
- Carl Saganes La ciencia como forma de pensar
- Amano T, et al 2023. Los múltiples costos de ser un hablante no nativo de inglés en ciencias. PLOS. Publicado: 18 de julio de 2023. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3002184
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