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Nueva Exomoon

Un par de astrónomos han hecho el gran descubrimiento de una 'exoluna' en otro sistema solar

La luna es un objeto celeste que es rocoso o helado y hay un total de 200 lunas en nuestro sistema solar. Esto incluye la Tierra Luna que es el propio satélite natural permanente de nuestro planeta. La Luna orbita la Tierra como el planeta Tierra orbita la estrella Sol. En nuestro sistema solar, solo dos planetas, Mercurio y Venus, no tienen lunas. Hay muchos planetas más allá de nuestro sistema solar llamados 'exoplanetas'que han sido confirmados por los investigadores, aunque no hay confirmación disponible en las lunas. Por primera vez, un par de astrónomos Alex Teachey y David Kipping de la Universidad de Columbia han encontrado pruebas contundentes de una luna en otro sistema solar. Aunque se conocen 3,500 exoplanetas, esta es la primera vez que se descubre una exoluna. Esta luna está orbitando un planeta gigante en otro sistema estelar que está a 8000 años luz de distancia de nosotros. Se llama un 'exoluna'mientras orbita un planeta en otro sistema solar. Este objeto celeste es único debido a su enorme tamaño (el diámetro es similar al del planeta Neptuno o Urano) y también se cierne sobre un planeta gigante del tamaño de Júpiter y su emparejamiento se ha observado como un `` emparejamiento de gran tamaño ''. La exoluna es nueve veces más grande que el Ganímedes de Júpiter, que es la luna más grande de nuestro sistema solar. El telescopio espacial Hubble y el telescopio Kepler de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) se han utilizado para realizar este importante descubrimiento a través de investigaciones sobre estrellas distantes, planetas y una posible luna.

En este estudio publicado en Science Advances Lo que está siendo aclamado como un hito en astronomía, Teachey y Kipping examinaron datos de 284 exoplanetas que han sido descubiertos hasta la fecha por el telescopio Kepler que fueron vistos en amplias órbitas durante más de un mes alrededor de sus estrellas. Las observaciones pudieron medir la atenuación breve de la luz de una estrella cuando el planeta pasaba frente a la estrella, es decir, durante el tránsito. Los astrónomos descubren exoplanetas al observar esta reducción en el brillo de la estrella que orbita el planeta. Este método se denomina "método de tránsito". Los modelos teóricos de formación de planetas no pueden hacer tales predicciones y es por eso que se utiliza el método de tránsito. Este planeta (o exoplaneta), llamado Kepler 1625b, fue el único planeta alrededor de la estrella en particular. Al analizar las observaciones, los investigadores encontraron un caso particular con características y anomalías interesantes. Esta estrella es aproximadamente un 70 por ciento más grande que nuestro Sol, pero es más antigua y el planeta está a la misma distancia de su estrella que la Tierra al Sol. Aunque el objeto no era visible, muchas evidencias insinuaban su existencia. En particular, se observaron pequeñas desviaciones y oscilaciones en la curva de luz. Este fue un resultado interesante basado en el cual los investigadores estudiaron intensamente el planeta durante alrededor de 40 horas utilizando el telescopio Hubble. Antes y durante el tránsito de 19 horas del planeta a través de las estrellas se registraron observaciones. Se cree que el planeta gira alrededor de su estrella de tal manera que parece que una posible luna está tirando de él gravitacionalmente. Cuando el planeta se movió frente a la estrella, la luz de la estrella se atenuó mucho, dando a entender que también había algo más presente. Esta penumbra en el brillo estelar era similar al movimiento de la luna alrededor del planeta, ya que solo una luna podría causar este tipo de trayectoria incierta y tambaleante y esto constituía una fuerte evidencia.

Observaciones similares y anomalías en el tiempo se verían si alguien fuera de nuestro sistema solar (extraterrestre) estuviera observando el tránsito de la luna por nuestro planeta Tierra. Esta exoluna estaría a unos 2 millones de millas (3 millones de kilómetros) de su estrella y en realidad parecería dos veces más grande que el tamaño de nuestra luna en la Tierra. Los investigadores planean volver a observar la estrella en algún momento en el futuro para hacer más verificaciones, probablemente en 2019. Lo que han observado en su primer intento definitivamente apunta hacia este juicio y, por lo tanto, se han descartado otras posibilidades. Además, el tamaño masivo de la exoluna y su planeta ayudó a los investigadores, ya que las cosas más grandes son más fáciles de detectar. Además, debido a que una luna está orbitando el planeta, su posición sigue cambiando con el tránsito. Este es un logro notable, ya que las lunas son difíciles de localizar debido a su tamaño en comparación con el planeta anfitrión y, por lo tanto, exhiben una señal de tránsito débil. El planeta anfitrión y la luna son entidades gaseosas, por lo que los investigadores definitivamente no buscarán signos de vida. Aunque ambas entidades se encuentran en la región habitable de la estrella anfitriona, donde quizás podrían existir agua líquida u otros sólidos debido a las temperaturas moderadas.

Esta es la primera vez que se descubre una exoluna. Este estudio hace una afirmación extraordinaria y muchos astrónomos creen que toda esta información debe captarse con cierta aprensión y ciertamente necesita más evidencia y más investigación. Este estudio, si se lleva a cabo con éxito, puede proporcionarnos una mayor comprensión sobre cómo se forman las lunas y de qué están hechas y cómo se desarrollan los sistemas planetarios y qué tiene nuestro sistema solar en común con los demás.

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{Puede leer el trabajo de investigación original haciendo clic en el enlace DOI que figura a continuación en la lista de fuentes citadas}

Fuentes)

Teachey A y Kipping DM 2018. Evidencia de una gran exoluna orbitando Kepler-1625b. Science Advances 03 de octubre de 2018: Vol. 4, no. 10, DOI:https://doi.org/10.1126/sciadv.aav1784

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Equipo SCIEU
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