La cirugía temprana de transferencia nerviosa para tratar la parálisis de brazos y manos causada por una lesión medular resulta útil para mejorar la función. Tras dos años de cirugía y fisioterapia, los pacientes recuperaron la función de codos y manos, lo que contribuyó a una mayor independencia en su vida diaria.
Las personas con tetraplejia (también llamada cuadriplejia) sufren parálisis en las cuatro extremidades, tanto superiores como inferiores, tras una lesión medular cervical. Esto afecta su independencia en la vida diaria y en sus actividades cotidianas. La recuperación de la función de la mano es fundamental para quienes padecen tetraplejia.
La cirugía de transferencia de tendones se realiza de forma rutinaria para la reconstrucción de la función de la extremidad superior, en la que el tendón del músculo funcional se traslada a un nuevo sitio de inserción para reactivar/restaurar la función del músculo paralizado. En una técnica quirúrgica alternativa novedosa llamada transferencia nerviosa , un extremo de un nervio sano se transfiere al sitio del nervio lesionado con el objetivo de restaurar la función. Se puede reactivar más de un músculo, por lo que se pueden realizar varias transferencias nerviosas al mismo tiempo. Esto contrasta con las transferencias de tendones, que requieren un solo tendón para reconstruir una sola función. Además, las transferencias nerviosas presentan menos dificultades y complicaciones , y tienen periodos de movilización postoperatoria más cortos, a la vez que ofrecen más opciones de reconstrucción. Hasta el momento, las transferencias nerviosas no han tenido mucho éxito en la mayoría de las lesiones de la médula espinal.
Un nuevo estudio publicado el 4 de julio en The Lancet tuvo como objetivo investigar los resultados de una cirugía de transferencia nerviosa en su capacidad para reactivar la función de las extremidades superiores en tetrapléjicos. Cirujanos australianos, liderados por Natasha van Zyl, reclutaron a 16 participantes jóvenes (con una edad promedio de 27 años) que habían sufrido una lesión traumática de la médula espinal tras una caída, buceo, accidentes deportivos o de tráfico. Presentaban una lesión medular cervical temprana (18 meses después de la lesión) de nivel motor C5 o inferior.
Todos los participantes se sometieron a transferencias nerviosas simples o múltiples en una o ambas extremidades superiores. Los cirujanos extrajeron nervios funcionales del hombro y los transportaron o redirigieron a los músculos paralizados del brazo, sorteando así la lesión. Los nervios funcionales con una conexión sana a la médula espinal por encima de la lesión se conectaron a los nervios paralizados por debajo de la lesión, facilitando el crecimiento nervioso. Diez de los dieciséis participantes recibieron transferencias nerviosas en un brazo combinadas con transferencias de tendones en el otro. Tres participantes no pudieron completar el programa por razones ajenas a la cirugía. En total, se intervinieron 27 extremidades y se realizaron 59 transferencias nerviosas. El objetivo era restaurar la extensión del codo, el agarre, la pinza, la apertura y el cierre de la mano.
Tras dos años de cirugía de transferencia nerviosa y fisioterapia intensiva, se evaluaron los resultados primarios mediante la prueba del brazo (ARAT), la prueba de agarre y liberación (GRT) y la medida de independencia de la médula espinal (SCIM). Los resultados mostraron una mejora funcional significativa en la extremidad superior y la mano, con mejoras notables en la extensión del codo. Los participantes podían extender el brazo, abrir y cerrar la mano y tenían la fuerza suficiente para agarrar objetos. Gracias a la recuperación de la extensión del codo, podían mover su silla de ruedas. Podían realizar varias tareas cotidianas de forma independiente, como alimentarse, cepillarse los dientes, escribir y usar herramientas y dispositivos. Esto supuso un cambio positivo significativo en su vida diaria.
El estudio actual describe el resultado de una cirugía de transferencia nerviosa que permitió a 13 adultos jóvenes parapléjicos con parálisis total recuperar con éxito el movimiento y la función de sus extremidades superiores: codos y manos. La transferencia de nervios conecta los nervios funcionales con los nervios lesionados para restaurar la energía a los músculos paralizados. En comparación con la transferencia de tendones, se considera que la cirugía de transferencia de nervios restaura un movimiento más natural y también un control motor más fino que conduce a una mejora en la función y la independencia en las personas con tetraplejía.
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{Puede leer el trabajo de investigación original haciendo clic en el enlace DOI que figura a continuación en la lista de fuentes citadas}
Fuentes)
Van Zyl, N. et al. 2019. Ampliación de las técnicas tradicionales basadas en tendones con transferencias nerviosas para la restauración de la función del miembro superior en la tetraplejía: una serie de casos prospectiva. The Lancet. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)31143-2
