Un estudio ha demostrado que las bacterias que se encuentran comúnmente en nuestra piel actúan como una "capa" potencial de protección contra el cáncer.
La incidencia del cáncer de piel ha ido en aumento de forma constante durante las últimas décadas. Existen dos tipos de cáncer de piel : melanoma y no melanoma. El tipo más común es el melanoma, que causa entre 2 y 3 millones de casos al año en todo el mundo. El cáncer no melanoma no es el más común y afecta a 130 000 personas a nivel mundial, pero también es grave porque puede propagarse. Uno de cada tres cánceres diagnosticados en todo el mundo es cáncer de piel. Nuestra piel es el órgano más grande del cuerpo y también el más importante, ya que lo cubre por completo y nos protege de factores externos dañinos como el sol, las temperaturas extremas, los gérmenes, el polvo, etc. La piel es responsable de regular nuestra temperatura corporal y eliminar el sudor. Produce la vitamina D esencial y, maravillosamente, nos proporciona el sentido del tacto. La principal causa del cáncer de piel es la sobreexposición a los rayos dañinos del sol. A medida que la capa de ozono en nuestra atmósfera se agota gradualmente, la capa protectora desaparece, lo que provoca que una mayor cantidad de radiación UV (ultravioleta) del sol llegue a la superficie terrestre. El melanoma , que se origina en las células de la piel que producen pigmento, se produce por cambios anormales en la piel cuando las células cancerosas comienzan a crecer. El factor principal está relacionado, de alguna manera, con la exposición al sol y los antecedentes de quemaduras solares. El cáncer de piel no melanoma se origina en las células de la piel y se extiende destruyendo el tejido circundante. Este tipo de cáncer generalmente no se disemina a otras partes del cuerpo (metástasis), pero el melanoma sí.
Un estudio publicado en Science Advances describe un nuevo papel potencial de las bacterias de nuestra piel en la protección contra el cáncer . Investigadores de la Facultad de Medicina de la UC San Diego, EE. UU., han identificado una cepa de la bacteria Staphylococcus epidermidis, muy común en la piel humana sana . Se ha observado que esta cepa única de bacteria cutánea inhibe el crecimiento (elimina) de varios tipos de cáncer mediante la producción de un compuesto químico: la 6-N-hidroxiaminopurina (6-HAP) en ratones. Se comprobó que solo los ratones que tenían esta cepa bacteriana en la piel y, por lo tanto, producían 6-HAP, no desarrollaron tumores cutáneos tras la exposición a los rayos UV cancerígenos . La molécula química 6-HAP básicamente perjudica la síntesis (creación) de ADN, previniendo así la propagación de las células tumorales y suprimiendo el desarrollo de nuevos tumores cutáneos. Los ratones recibieron inyecciones de 6-HAP cada 48 horas durante dos semanas. La cepa no es tóxica y no afecta a las células sanas, a la vez que reduce los tumores ya presentes en casi un 50 %. Los autores afirman que la cepa bacteriana está añadiendo "otra capa" de protección a nuestra piel contra el cáncer.
Este estudio demuestra claramente que nuestro microbioma cutáneo es un aspecto importante de la protección que ofrece la piel. Se sabe que algunas bacterias de la piel producen péptidos antimicrobianos que la protegen de las infecciones por bacterias patógenas . Se requieren más estudios para comprender el funcionamiento del 6-HAP y determinar si, idealmente, podría utilizarse como medida preventiva contra el cáncer.
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Fuentes)
Nakatsuji T et al. 2018. Una cepa comensal de Staphylococcus epidermidis protege contra la neoplasia cutánea. Science Advances . 4(2). https://doi.org/10.1126/sciadv.aao4502
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