Múltiples estudios muestran que la ingesta moderada de diferentes componentes de la dieta se asocia mejor con un menor riesgo de muerte
Investigadores han recopilado datos de un importante estudio global —el estudio PURE (Prospective Urban Rural Epidemiology) 1— para analizar la relación entre nutrición y enfermedad . Realizaron un seguimiento a aproximadamente 135 000 participantes de 18 países (de bajos, medianos y altos ingresos) en cinco continentes. El estudio registró la dieta de las personas y les dio seguimiento durante un promedio de 7.4 años.
El estudio halló que un alto consumo de carbohidratos se asoció con un mayor riesgo de muerte. Tradicionalmente, se ha creído que consumir una mayor cantidad de grasas (saturadas, poliinsaturadas y monoinsaturadas) se asocia con un menor riesgo de muerte en comparación con un menor consumo. Sin embargo, ni las grasas totales ni las individuales se asociaron con el riesgo de infartos ni de ningún tipo importante de enfermedad cardiovascular. Por otro lado, el estudio también halló que una dieta rica en carbohidratos se relaciona con una mayor mortalidad, aunque con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
No sería exagerado afirmar que este estudio publicado en The Lancet cuestiona sin duda las creencias y opiniones convencionales sobre las grasas dietéticas y sus respectivos efectos clínicos. Los resultados del estudio podrían parecer sorprendentes, ya que muestran un panorama muy diferente al de estudios previos. No obstante, los investigadores aclaran que estos nuevos resultados son muy consistentes con diversos estudios y ensayos aleatorizados realizados en países desarrollados durante las últimas dos décadas.
En los países en desarrollo (particularmente del sur de Asia), el estudio encontró que cualquier disminución en la ingesta de grasas en la dieta conducía automáticamente a un mayor consumo de carbohidratos. Los investigadores explican que este aumento en los carbohidratos pero no en las grasas contribuía a tasas de mortalidad más altas en el sur de Asia.
Es interesante observar que las guías alimentarias a nivel mundial se han centrado principalmente en reducir la ingesta diaria total de grasas a menos del 30% de la ingesta calórica diaria y la de grasas saturadas a menos del 10%. Esto se basa en el conocimiento de que la reducción de grasas (en particular, de grasas saturadas) debería disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares . Estas guías se desarrollaron hace más de 40 años y, desde entonces, el consumo total de grasas también ha disminuido en los países occidentales. Sin embargo, los autores señalan que estos aprendizajes y las guías previamente publicadas no siempre tuvieron en cuenta cómo se reemplazan las grasas saturadas en la dieta, lo cual obviamente está fuertemente influenciado por la ubicación geográfica y también por la demografía sociocultural.
Otro informe relacionado de PURE, publicado simultáneamente en Lancet 2 , evaluó el consumo mundial de frutas, verduras y legumbres y su relación con la mortalidad, los ataques cardíacos y las enfermedades cardiovasculares. Si bien el estudio encontró un efecto beneficioso del aumento del consumo de frutas, verduras y legumbres, el máximo beneficio se observó con tres o cuatro porciones al día (o un total de 375 a 500 gramos), especialmente cuando se consumían crudas en lugar de cocidas, sin ningún beneficio adicional al consumir más. Esto cobró relevancia dado que las verduras, y especialmente las frutas, son alimentos caros y, por lo tanto, inaccesibles para la mayor parte de la población en las regiones de Asia y África. Por lo tanto, un objetivo de al menos tres porciones al día parece alcanzable y asequible. Esto invita a la reflexión, ya que la mayoría de las guías dietéticas siempre han recomendado un mínimo de cinco porciones diarias y tampoco han diferenciado entre los beneficios de las verduras crudas y cocidas. Los autores señalan que los estudios que atribuyeron cinco porciones diarias de frutas y verduras a la disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares se llevaron a cabo principalmente en países desarrollados.
Las legumbres, como frijoles, guisantes, lentejas, garbanzos, etc., son consumidas habitualmente por muchas poblaciones en el sur de Asia, África y América del Sur. Se ha descubierto que comer solo una porción diaria definitivamente disminuye el riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte. Dado que las legumbres no se consumen popularmente en Europa o América del Norte, reemplazar los almidones como la pasta o el pan blanco con más legumbres sería una transformación dietética prometedora en los países desarrollados.
Un tercer estudio, publicado en The Lancet Diabetes and Endocrinology 3 por el mismo grupo de investigadores, examinó el impacto de las grasas y los carbohidratos en los lípidos sanguíneos y la presión arterial. Descubrieron que el LDL (el llamado colesterol "malo") no es un indicador fiable de los efectos de las grasas saturadas en futuros eventos cardiovasculares. En cambio, la proporción de dos proteínas organizadoras (ApoB y ApoA1) en la sangre ofrece el mejor indicador del impacto de las grasas saturadas en el riesgo cardiovascular del paciente.
El estudio PURE incluyó poblaciones de diversas regiones geográficas que no habían sido estudiadas previamente (especialmente el sur de Asia y África), y la diversidad de poblaciones evaluadas en este estudio refuerza los datos sobre alimentos que potencialmente reducen el riesgo de enfermedades. Los autores enfatizan que la moderación en la mayoría de los aspectos de la dieta debería ser el enfoque preferido, en contraposición a las nociones populares de ingestas muy bajas o muy altas de la mayoría de los nutrientes. La idea de la moderación cobra especial relevancia, ya que la insuficiencia nutricional representa un desafío mayor en los países en desarrollo que los excesos nutricionales en los países desarrollados. Los hallazgos de este estudio son aplicables a nivel mundial y tienen el potencial de proponer una revisión de las políticas nutricionales en función de las condiciones socioeconómicas.
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Fuentes)
1. Dehghan M et al. 2017. Asociaciones entre la ingesta de grasas y carbohidratos con enfermedades cardiovasculares y mortalidad en 18 países de cinco continentes (PURE): Un estudio de cohorte prospectivo. The Lancet . https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)32252-3
2. Yusuf S et al. 2017. Consumo de frutas, verduras y legumbres, y enfermedades cardiovasculares y mortalidad en 18 países (PURE): un estudio de cohorte prospectivo. The Lancet . https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)32253-5
3. Mente A et al. 2017. Asociación de nutrientes dietéticos con lípidos sanguíneos y presión arterial en 18 países: un análisis transversal del estudio PURE. The Lancet Diabetes & Endocrinology . 5(10). https://doi.org/10.1016/S2213-8587(17)30283-8
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