La tasa de pérdida de hielo en la Tierra ha aumentado un 57%, pasando de 0.8 a 1.2 billones de toneladas anuales desde la década de 1990. Como consecuencia, el nivel del mar ha subido unos 35 mm. La mayor parte de esta pérdida de hielo se atribuye al calentamiento global.
El cambio climático , uno de los principales problemas ambientales que enfrenta la humanidad, es la culminación de una cadena de procesos antropogénicos interconectados. La deforestación, la industrialización y otras actividades relacionadas provocan un aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que a su vez atrapa más radiación infrarroja, causando un aumento de la temperatura de la Tierra ( calentamiento global ). Un planeta más cálido conlleva la pérdida global de hielo debido al deshielo, especialmente en glaciares, montañas y regiones polares. Como resultado, aumenta el nivel del mar, incrementando el riesgo de inundaciones en zonas costeras y generando un impacto negativo en la sociedad y la economía en general. La principal causa de la pérdida de hielo en la Tierra es el calentamiento global . Hasta ahora, se desconocía la magnitud de esta pérdida en términos cuantitativos en relación con el calentamiento global . Una nueva investigación arroja luz sobre este tema por primera vez.
Para determinar la tasa de pérdida de hielo de la Tierra en las últimas tres décadas, el equipo de investigación utilizó principalmente datos de observación satelital recopilados entre 1994 y 2017. Para las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia, se utilizaron únicamente mediciones satelitales, mientras que para las plataformas de hielo antárticas se empleó una combinación de observaciones satelitales y mediciones in situ para cuantificar los cambios en los glaciares de montaña, y para el hielo marino, se utilizó una combinación de modelos numéricos y observaciones satelitales.
El equipo descubrió que la Tierra perdió 28 billones de toneladas de hielo entre 1994 y 2017. La mayor pérdida se produjo en el hielo marino del Ártico (7.6 billones de toneladas), las plataformas de hielo de la Antártida (6.5 billones de toneladas), los glaciares de montaña (6.1 billones de toneladas), seguidos por la capa de hielo de Groenlandia (3.8 billones de toneladas), la capa de hielo de la Antártida (2.5 billones de toneladas) y el hielo marino del Océano Austral (0.9 billones de toneladas). En general, la pérdida fue mayor en el hemisferio norte. La tasa de pérdida de hielo de la Tierra aumentó un 57%, de 0.8 a 1.2 billones de toneladas por año desde la década de 1990. Como resultado, el nivel del mar ha subido unos 35 mm y la pérdida de hielo flotante ha reducido el albedo. La mayor parte de la pérdida de hielo se atribuye al calentamiento global.
El aumento del nivel del mar afectará negativamente a las comunidades costeras en el futuro.
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Fuentes:
- Slater, T., Lawrence, IR, et al 2021. Artículo de revisión: Desequilibrio del hielo de la Tierra, The Cryosphere, 15, 233–246, Publicado: 25 de enero de 2021. DOI: https://doi.org/10.5194/tc-15-233-2021
- ESA 2021. Aplicaciones - Nuestro mundo está perdiendo hielo a un ritmo récord. Publicado: 25 de enero de 2021. Disponible en línea en https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/CryoSat/Our_world_is_losing_ice_at_record_rate Consultado el 26 de enero de 2021.
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