Con su primera vista de la Tierra, De la NASA La misión EMIT logra un hito hacia una mejor comprensión de los efectos climáticos del polvo mineral en la atmósfera.
En julio 27 2022, De la NASA Investigación de la fuente de polvo mineral de la superficie terrestre (EMIT), instalada en el Aeropuerto Internacional Spacios (Amplitud) Station del 22 al 24 de julio de 2022, logró un hito cuando proporcionó su primera vista de la Tierra (llamada "primera luz"). La misión tiene como objetivo mapear la composición del polvo mineral de las regiones áridas de la Tierra para comprender mejor cómo el polvo afecta el calentamiento o enfriamiento del clima.
El efecto de calentamiento climático de invernadero Sin embargo, existe incertidumbre a la hora de cuantificar los efectos climáticos del polvo mineral emitido en la atmósfera debido a las mediciones limitadas de la composición del polvo.
Polvo mineral, un componente del aerosol de polvo del suelo (un aerosol es una suspensión de partículas líquidas o sólidas en la atmósfera, con diámetros de partículas en el rango de 10-9 al 10-3 m.), juega un papel importante en el sistema climático. Para estimar los diferentes aspectos de los efectos climáticos del polvo mineral, es importante conocer su origen, concentración y distribución en todo el mundo. Los modeladores climáticos intentan utilizar diferentes modelos de transporte en los que se utiliza la parametrización de la emisión de polvo, su distribución y las propiedades de absorción y dispersión.
Los datos sobre polvo mineral y modelos se limitan actualmente al nivel regional y no se pueden resolver a escala global. Hasta la fecha, no existe un único conjunto de datos que pueda describir todos los aspectos del ciclo del polvo mineral en la atmósfera global.
El polvo mineral, que es un componente principal de la carga global de aerosoles, puede afectar significativamente el equilibrio energético del sistema terrestre directamente mediante la absorción y dispersión de la radiación solar y térmica e indirectamente al interactuar con las nubes a través de la formación de núcleos de condensación de nubes (NCC) y cambiar su propiedades. A pesar de tener una comprensión científica razonablemente buena de los procesos que involucran los efectos de los polvos minerales en el sistema climático, existe una gran incertidumbre en la estimación de los efectos climáticos directos e indirectos de los polvos minerales, particularmente a escala global. Una perturbación en el balance de radiación causada por el polvo mineral se describe en términos de forzamiento radiativo del polvo (medido en W/m2) es un cambio neto (hacia abajo) en el flujo de radiación causado por el aerosol de polvo mineral. Por lo tanto, cualquier cambio en la carga de polvo mineral en la atmósfera cambiará el balance de radiación de una región y puede conducir a un calentamiento/enfriamiento diferencial que afecte el sistema de circulación global y el clima. El forzamiento radiativo debido al polvo mineral depende de varias propiedades del polvo, por ejemplo, sus propiedades ópticas (índice de refracción), composición química, tamaño, forma, distribución vertical y horizontal, su capacidad de mezcla con otras partículas, humedad, etc. No solo la circulación de polvo mineral en la atmósfera, pero su depósito en la superficie también tiene consecuencias significativas, ya que puede cambiar el albedo de la superficie (el poder reflectante de la superficie) y afectar la velocidad de fusión de los glaciares y los casquetes polares.
Es en este contexto que las mediciones de polvo mineral EMIT son bastante significativas. No solo cerrará la brecha en nuestro conocimiento, sino que también proporcionará el conjunto de datos globales tan necesarios que ayudará a los modeladores a comprender y parametrizar los efectos del polvo en los modelos climáticos.
Las mediciones de EMIT revelarán las composiciones y dinámicas de los minerales en el polvo alrededor de la atmósfera global. En sólo un segundo, el espectrómetro de imágenes de De la NASA EMIT es capaz de capturar cientos de miles de espectros de luz visibles e infrarrojos producidos por la dispersión/reflexión de partículas de polvo mineral y producir huellas dactilares espectrales de la región de la Tierra. Según el color (longitud de onda) del espectro, también se pueden identificar diferentes componentes como suelo, rocas, vegetación, bosques, ríos y nubes. Pero el objetivo principal de la misión sería medir los minerales en la atmósfera producidos en las regiones áridas y semiáridas productoras de polvo del mundo. Con el tiempo, ayudaría a comprender mejor el impacto del polvo mineral en el clima y ayudaría a desarrollar un mejor modelo climático.
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Fuentes:
- JPL 2022. El detector de polvo mineral de la NASA comienza a recopilar datos. Publicado el 29 de julio de 2022. Disponible en línea en https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-mineral-dust-detector-starts-gathering-data?utm_source=iContact&utm_medium=email&utm_campaign=nasajpl&utm_content=Latest-20220729-1
- JPL 2022. Investigación de la fuente de polvo mineral de la superficie terrestre EMIT – Objetivos. Disponible en línea en https://earth.jpl.nasa.gov/emit/science/objectives/
- RO Green et al., "La investigación de la fuente de polvo mineral de la superficie de la Tierra: una misión de espectroscopia de imágenes de ciencias de la Tierra", Conferencia Aeroespacial IEEE 2020, 2020, pp. 1-15, DOI: https://doi.org/10.1109/AERO47225.2020.9172731
- Aerosoles. Disponible en línea en https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/aerosol
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