Un estudio exhaustivo sobre la India, el séptimo país más grande del mundo, muestra cómo la contaminación del aire ambiente está afectando gravemente los resultados de salud.
Según la OMS , la contaminación del aire ambiente es responsable de casi 7 millones de muertes anuales en todo el mundo debido a la exposición a partículas finas en el aire contaminado . Se estima que la contaminación del aire ambiente o exterior causa entre un 15 y un 25 por ciento de las muertes debido a cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar crónica , enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, asma grave y otras afecciones respiratorias, incluida la neumonía. En menos de una década, la contaminación del aire se ha convertido en una importante carga de enfermedad para nuestro planeta , ya que se encuentra entre las 10 principales causas de muerte. La contaminación en interiores por el uso de madera, carbón vegetal, estiércol y residuos de cultivos como combustible sólido para cocinar, y la contaminación exterior causada por material particulado, es ahora un importante problema ambiental y de salud a nivel mundial . Esta carga es desproporcionadamente mayor en los países de ingresos bajos y medios que en los de ingresos altos. Hay varias razones, incluida la rápida expansión urbana, la menor inversión en fuentes de energía más limpias y la presión por el crecimiento económico. Además, los vientos predominantes y los eventos climáticos ahora transportan contaminantes a las partes desarrolladas del mundo, como Estados Unidos, ya que nuestra atmósfera conecta todas las regiones distantes del planeta . Esto convierte la contaminación atmosférica en una grave preocupación mundial.
Aumento constante de la contaminación del aire en todo el país
Un estudio exhaustivo publicado en The Lancet Planetary Health presenta un informe integral, el primero de su tipo, sobre la estimación de muertes, la carga de morbilidad y la reducción de la esperanza de vida asociadas a la contaminación atmosférica en todas las regiones de la India , el séptimo país más poblado del mundo, un país de ingresos bajos a medios según la clasificación del Banco Mundial. El estudio revela que una de cada ocho muertes en la India en 2017 se debió a la contaminación atmosférica en menores de 70 años, con un total de 1.24 millones de fallecimientos. Tanto la contaminación ambiental como la doméstica constituyen uno de los principales factores de discapacidad y mortalidad, incluso por encima del tabaco, la hipertensión o el alto consumo de sal. La India, un país de rápido crecimiento, es el segundo país más poblado del mundo y su población representa el 18% de la población mundial total. La India presenta un porcentaje desproporcionadamente alto de carga de morbilidad y mortalidad —alrededor del 26%— de las muertes prematuras mundiales causadas por la contaminación atmosférica.
El nivel promedio anual de partículas finas en el aire de la India, comúnmente llamado PM 2.5 fue de 90 μg / m90, el cuarto más alto del mundo y más del doble del límite de 3 μg / m³ recomendado por los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental en India y nueve veces por encima del límite anual de la OMS de 40 μg / m10. Los niveles mínimos de exposición de PM 3 estaban entre 25 y 2.5 μg / m5.9 y casi el 3 por ciento de la población de la India estaba expuesta y desprotegida a los límites de contaminación del aire ambiental por encima de los límites nacionales de seguridad. Las partículas gruesas son de menor preocupación porque solo causan irritación en los ojos, la nariz y la garganta. Las partículas finas (PM 77) son las más peligrosas y lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los pulmones al respirar e incluso podrían ingresar al torrente sanguíneo creando estragos en nuestros pulmones y corazón y causando daños irreversibles.
Análisis regional
29 estados de la India se dividieron en tres grupos según el índice de desarrollo social (IDE), que se calcula utilizando el ingreso per cápita, los niveles de educación y las tasas de fertilidad. La distribución estatal destacó una variación significativa entre las regiones. Las regiones más afectadas fueron muchos estados pobres, menos desarrollados, como los estados del norte de Uttar Pradesh, Rajasthan, Bihar, Jharkhand, que tienen un IDE más bajo. Si la contaminación del aire estuviera muy por debajo de los límites nacionales, la esperanza de vida promedio en estos estados aumentaría en al menos dos años. Curiosamente, los estados prósperos como Delhi, Punjab, Haryana y Uttarakhand también se clasificaron mal y se encontraban entre los más afectados, y la esperanza de vida en estos estados también podría aumentar de 1.6 a 2.1 años si se controla la contaminación del aire. Se evaluó que la esperanza de vida promedio de todo el país era al menos 1.7 años más alta si la contaminación del aire estaba causando una pérdida mínima de salud. En las últimas décadas ha habido una disminución en la contaminación doméstica, ya que el uso de combustible sólido para cocinar ahora está disminuyendo constantemente en las zonas rurales de la India debido a la mayor disponibilidad de combustible limpio para cocinar; sin embargo, es imprescindible un fuerte sustento en esta área.
Este estudio es el primer estudio integral sobre el impacto de la contaminación del aire para un país que destaca la realidad terrestre y los aspectos perjudiciales de la contaminación del aire. El estudio fue llevado a cabo por 40 expertos en todo el país liderados por la Iniciativa de Enfermedades a Nivel Estatal de la India del Consejo Indio de Investigación Médica, la Fundación de Salud Pública de la India, el Instituto de Métricas de Salud y evaluación en colaboración del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar. Gobierno de India. Se necesitan esfuerzos sistemáticos para abordar diversas fuentes de contaminación del aire en la India, incluidos los vehículos de transporte, la constricción, las emisiones industriales de las plantas térmicas, etc., el uso de combustibles sólidos en viviendas o comerciales, la quema de desechos agrícolas y los generadores diésel. Tales esfuerzos requieren puntos de referencia regionales para mejorar la situación y estos puntos de referencia pueden basarse en las estimaciones sólidas del impacto en la salud realizadas en este estudio. Puede ser una guía útil para mitigar el impacto grave de la contaminación del aire en la India y también podría ayudarnos a obtener perspectivas para otros países de ingresos bajos y medios. Es necesario diseñar diferentes iniciativas y estrategias aumentando la conciencia de la comunidad y reformando las políticas.
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Fuentes)
Colaboradores de la Iniciativa de Carga de Enfermedad a Nivel Estatal de la India sobre Contaminación del Aire. El impacto de la contaminación del aire en las muertes, la carga de enfermedad y la esperanza de vida en los estados de la India: el Estudio de la Carga Global de Enfermedad 2017. The Lancet Planetary Health . 3(1). DOI: https://doi.org/10.1016/S2542-5196(18)30261-4
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