La situación de la COVID-19 en Europa y Asia Central es muy grave. Según la OMS, Europa podría superar los 2 millones de muertes por COVID-19 para marzo de 2022. El uso de mascarillas, el distanciamiento físico y la vacunación son medidas preventivas clave que podrían ayudar a evitar alcanzar esta terrible cifra.
La situación de la pandemia en Europa empeoró la semana pasada, cuando el número de muertes relacionadas con la COVID-19 aumentó a cerca de 4200 por día, casi el doble de la cifra reportada a finales de septiembre. El número total de muertes por COVID-19 en los 53 países de la región europea de la OMS ya supera los 1.5 millones.
Según las estimaciones basadas en modelos de tendencias actuales del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME), el total de muertes por COVID-19 en la región podría superar los 2.2 millones para marzo de 2022. Varios países de la región experimentarán una gran presión sobre las camas hospitalarias.
La tasa actual de transmisión de COVID-19 en la región es alta. Esto se debe a que un gran número de personas en la región (especialmente en los países de Europa central y oriental ) aún no están vacunadas. La situación se agrava por el hecho de que la variante predominante en la región es la delta , que es altamente transmisible. Además, la población ha relajado el uso de mascarillas y el distanciamiento físico. El frío del invierno hace que la mayoría de las personas permanezcan en interiores. La interacción de estos factores ha aumentado considerablemente la tasa de transmisión, de ahí que la situación de la pandemia en la región haya adquirido la forma actual. Reducir la transmisión es fundamental.
Aumentar la aceptación de la vacuna es muy importante porque es eficaz para prevenir enfermedades graves, reducir las necesidades de hospitalización, disminuir la presión sobre los sistemas de salud y reducir las muertes. Las vacunas actuales también son eficaces contra nuevas variantes. Hasta ahora se han administrado más de mil millones de dosis en la región y alrededor del 53% de las personas han completado dos dosis. Sin embargo, existen grandes diferencias en las tasas de vacunación entre los países de la región que deben corregirse. También se necesitan dosis de refuerzo, especialmente para las personas más vulnerables porque las evidencias actuales indican que la protección inducida por la vacuna disminuye con el tiempo.
Es necesario renovar el énfasis en las medidas de protección personal. Limpieza de manos periódica; mantener la distancia física de los demás; uso de máscara; toser o estornudar con un codo o un pañuelo doblado; evitar espacios cerrados, confinados y congestionados; y asegurar una buena ventilación en el interior ha demostrado ser eficaz en la prevención cuando se utilizan juntos. De estos, el uso de mascarillas es la medida de protección más eficaz. Las pruebas sugieren que esto por sí solo puede reducir la incidencia de la enfermedad en aproximadamente un 53%. Según una estimación, la cobertura universal de mascarillas del 95% puede prevenir más de 160,000 muertes para el 01 de marzo de 2022.
Para una protección óptima, estas medidas de protección personal deben integrarse con intervenciones de salud pública como el autoaislamiento y las pruebas, el rastreo de contactos y la cuarentena.
Los encierros y cierres de escuelas serían el último recurso para contener una alta tasa de transmisión, si el aumento en la absorción de la vacuna no llega al nivel requerido y el cumplimiento de las medidas de protección personal, especialmente si el uso de mascarillas sigue siendo insatisfactorio.
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Fuente:
Centro de Prensa de la OMS Europa – Comunicados de prensa – La Región Europea de la OMS podría superar los 2 millones de muertes por COVID-19 en marzo de 2022. Podemos evitar alcanzar este sombrío hito actuando ahora. 23-11-2021. Disponible en línea aquí .
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