La sonda solar Parker (PSP) recopiló datos in situ y capturó las imágenes más cercanas jamás vistas del Sol durante su último acercamiento al perihelio en diciembre de 2024. Estas imágenes se procesaron y publicaron recientemente, el 10 de julio de 2025. Una de las imágenes más importantes captadas por la sonda es la observación en primer plano de la colisión de múltiples eyecciones de masa coronal (CME) en la atmósfera solar más externa. Las eyecciones de masa coronal (CME) son grandes explosiones de partículas cargadas que son un factor clave en los efectos del clima espacial en la Tierra y en el espacio.
El 24 de diciembre de 2024, la Sonda Solar Parker (PSP) alcanzó su máximo acercamiento al Sol, en el perihelio, a una distancia de 6.1 millones de km (a modo de comparación, la distancia entre la Tierra y el Sol es de 152 millones de km) a una velocidad de 692,000 km/h (la velocidad más rápida jamás alcanzada por cualquier objeto creado por el hombre). La sonda atravesó la corona (la atmósfera más externa del Sol) y recopiló datos in situ, capturando las imágenes más cercanas jamás obtenidas del Sol utilizando diversos instrumentos a bordo, incluyendo el Generador de Imágenes de Campo Amplio para la Sonda Solar (WISPR). Estas imágenes se procesaron y publicaron recientemente, el 10 de julio de 2025.
Las nuevas imágenes WISPR de cerca del Sol revelan las características de la corona y el viento solar.
Una de las imágenes más importantes captadas por la sonda son los primeros planos de la colisión de múltiples eyecciones de masa coronal (CME), las grandes explosiones de partículas cargadas que son un factor clave del clima espacial. Cuando las CME colisionan, su trayectoria puede cambiar, lo que dificulta predecir dónde terminarán. Su fusión también puede acelerar partículas cargadas y mezclar los campos magnéticos, lo que aumenta el riesgo de que los efectos de las CME sean potencialmente peligrosos para los astronautas, los satélites espaciales y la tecnología terrestre. La vista en primer plano de la Sonda Solar Parker ayuda a los científicos a prepararse mejor para estos efectos del clima espacial en la Tierra y más allá.
Comprender el origen del viento solar es fundamental para comprender su impacto en nuestras empresas espaciales, así como en las formas de vida e infraestructura de la Tierra. Las nuevas imágenes ofrecen una visión más detallada de lo que le sucede al viento solar poco después de ser liberado por la corona. Muestran el importante límite donde la dirección del campo magnético del Sol cambia de norte a sur, denominado capa de corriente heliosférica.
Las observaciones en primer plano también nos permiten diferenciar el origen de los dos tipos de viento solar lento: el alfvénico (con pequeñas curvas) y el no alfvénico (con variaciones en su campo magnético). El viento no alfvénico puede provenir de formaciones llamadas serpentinas de casco (grandes bucles que conectan regiones activas donde algunas partículas pueden calentarse lo suficiente como para escapar), mientras que el viento alfvénico podría originarse cerca de agujeros coronales, o regiones oscuras y frías de la corona.
El viento solar, el flujo constante de partículas subatómicas cargadas eléctricamente liberadas por el Sol que se propagan por el sistema solar a velocidades superiores a 1.6 millones de kmph es de dos tipos: rápido y lento. El viento solar rápido es en parte alimentado por zigzags (campos magnéticos en zigzag en grupos que se encuentran comúnmente en la corona). El viento solar lento viaja a la mitad de la velocidad del viento solar rápido (=355 km por segundo). Es dos veces más denso y más variable que el viento solar rápido. Con base en la orientación o variabilidad de sus campos magnéticos, los vientos solares lentos son de dos variedades: Alfvénico, tiene zigzags de pequeña escala y no Alfvénico, no muestra estas variaciones en su campo magnético. Es importante estudiar el viento solar lento porque su interacción con el viento solar rápido puede crear condiciones de tormenta solar moderadamente fuertes en la Tierra.
La sonda solar Parker (PSP) sobrevuela la atmósfera interior del Sol a 6.2 millones de km en su punto más cercano, realizando mediciones in situ para rastrear el flujo de energía a través de la corona. Solar Orbiter (SO), por su parte, realiza observaciones in situ y de teledetección a 42 millones de km del Sol en su punto más cercano. Estudia la fotosfera, la atmósfera exterior y los cambios en el viento solar. Recientemente, Solar Orbiter tomó las primeras imágenes del polo sur del Sol para comprender la actividad solar y el ciclo solar durante su sobrevuelo en marzo de 2025. Tanto la sonda solar Parker (PSP) como Solar Orbiter (SO) trabajan en el espacio para desentrañar el funcionamiento del Sol y los procesos fundamentales que determinan el clima espacial en la Tierra.
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Referencias:
- La sonda solar Parker de la NASA toma las imágenes más cercanas al Sol hasta la fecha. 10 de julio de 2025. Disponible en https://science.nasa.gov/science-research/heliophysics/nasas-parker-solar-probe-snaps-closest-ever-images-to-sun/
- Yardley SL, 2025. Solar Orbiter y Parker Solar Probe: Mensajeros multipunto de vista de la heliosfera interior. Preimpresión en arXiv. Enviado el 13 de febrero de 2025. DOI: https://doi.org/10.48550/arXiv.2502.09450
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 made in-situ data collection and captured closest ever images of the Sun during its last closest approach at perihelion in December 2024. These images were processed and released recently on 10 July 2025. Close –up views of collision of multiple coronal mass ejections (CMEs) taking place in outermost solar atmosphere is one of the most important images captured by the probe. Coronal mass ejections (CMEs) are large outbursts of charged particles that are a key driver of space weather effects at Earth and in space.){kind=link}