El libro presenta un examen científico y filosófico de nuestro lugar en el mundo. Revela el viaje que ha hecho la humanidad desde la investigación filosófica de los primeros griegos hasta cómo la ciencia ha influido profundamente en nuestra concepción de la existencia.
"Ciencia:, Verdad y Significado 'es el título de este primer libro porque presenta un examen científico y filosófico de nuestro lugar en el mundo. Celebra el conocimiento científico diverso e interconectado que la humanidad ha construido y describe cómo se puede reducir a una base compartida. El libro explora la verdad científica y confronta si la verdad es absoluta o relativa a quiénes y qué somos. Revela el viaje que ha hecho la humanidad desde la investigación filosófica de los primeros griegos hasta cómo la ciencia ha influido profundamente en nuestra concepción de la existencia.
El primer capítulo se titula 'Filosofía y ciencia: allanando el camino a la ciencia moderna', y analiza cómo las preguntas sobre el funcionamiento del Universo fueron una vez el dominio de los filósofos, y que esto llevó a la ciencia moderna y al método científico, que se convirtió en nuestro método probado para determinar verdades utilizables sobre la realidad física. La aplicación del método científico a través de disciplinas integradas utilizando un conjunto común de principios y reglas probados en expansión, nos permitió comenzar a delinear los procesos del Universo. Sin embargo, dado que la ciencia está constreñida por las reglas que gobiernan la interacción de la fuerza y la materia, la investigación filosófica nos ha permitido y continúa permitiéndonos sondear posibilidades limitadas sólo por la creatividad de la mente. Por lo tanto, la filosofía puede ser una guía sobre lo que podría ser, mientras que la ciencia usa esto para determinar qué es.
Los capítulos 2 y 3 abordan el mundo físico descrito por las teorías clásica y cuántica. El desarrollo y los detalles de estos dos modelos encapsulan nuestra comprensión actual de la naturaleza fundamental de la realidad física. La física clásica, y la física cuántica posterior, describen con increíble precisión el comportamiento de los objetos más grandes y más pequeños del Universo, respectivamente. Sin embargo, principalmente, son teorías incompatibles y conflictivas. La física clásica define los procesos de los muy grandes (como las galaxias) que actúan sobre grandes extensiones de espacio y tiempo, mientras que la teoría cuántica explica el comportamiento de los muy pequeños (como las partículas subatómicas). Unir estas dos descripciones precisas de forma independiente en una gran teoría de todo es el santo grial de la ciencia.
Los capítulos 4 y 5 tratan del mundo biológico: qué somos y cómo llegamos a ser. Aunque las teorías de los capítulos anteriores subyacen en cómo la fuerza y la materia interactúan para producir fenómenos físicos, no describen la forma en que los humanos comprenden todo el comportamiento macroscópico, y principalmente no el de los seres vivos. Este capítulo analiza tanto los mecanismos físicos que permiten que una entidad viviente viva como cómo los organismos y las especies evolucionan a lo largo de muchos millones de años.
Habiendo evaluado qué somos, cómo llegamos a ser, cuál es el espacio en el que existimos y cómo se construye, podemos cerrar el círculo y volver a abordar las cuestiones fundamentales de los filósofos del primer capítulo. Los capítulos 6 y 7 tratan, por tanto, de qué es la "mente" y cómo interactúa con el mundo. La búsqueda de sentido del hombre utilizando el marco de la ciencia como base revela que, aunque se pueden responder algunas preguntas sobre nuestra existencia, el conocimiento agregado agrega nuevos problemas que antes no eran evidentes. Concluimos que hay muchas cosas que aún no sabemos y que tal vez nunca sepamos. De hecho, encontramos que la verdad es un concepto relativo, no absoluto.
Las dificultades para obtener la verdad que buscamos sobre nuestro lugar en el Universo están vinculadas no solo a nuestra comprensión de muchos conceptos, como la conciencia, el libre albedrío y el determinismo, sino también a las limitaciones mismas de nuestra capacidad mental que nos impone la realidad misma. Sin embargo, al encontrar que ciertas preguntas no pueden responderse, una base más firme de lo que es posible de entender para una mente humana nos permite enfocarnos en lo que es importante y alcanzable.
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SOBRE EL AUTOR
Benjamin LJ Webb
El Dr. Webb es bioquímico y biólogo molecular de profesión, con experiencia principalmente en virología e investigación del cáncer, tanto en el ámbito académico como en la industria biotecnológica actual. Su doctorado lo obtuvo en el Imperial College London, seguido de puestos de investigación en instituciones como University College London y Cancer Research UK. Su interés en los temas tratados en este libro comenzó como un viaje de investigación personal hace 20 años, con el objetivo de obtener una comprensión más amplia de la precisión con la que la ciencia puede explicar la realidad física. Estos estudios culminaron en este libro.
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