El libro presenta un examen científico y filosófico de nuestro lugar en el mundo. Revela el viaje que ha hecho la humanidad desde la investigación filosófica de los primeros griegos hasta cómo la ciencia ha influido profundamente en nuestra concepción de la existencia.
« Ciencia , Verdad y Significado» es el título de este libro porque presenta un análisis científico y filosófico de nuestro lugar en el mundo. Celebra el conocimiento científico diverso e interconectado que la humanidad ha construido y describe cómo se reduce a un fundamento común. El libro explora la verdad científica y aborda si la verdad es absoluta o relativa a quiénes y qué somos. Revela el recorrido de la humanidad desde la indagación filosófica de los antiguos griegos hasta cómo la ciencia ha influido profundamente en nuestra concepción de la existencia.
El primer capítulo, titulado «Filosofía y ciencia: allanando el camino a la ciencia moderna», analiza cómo las preguntas sobre el funcionamiento del universo fueron en su día dominio de los filósofos, y cómo esto condujo a la ciencia moderna y al método científico, que se convirtió en nuestro método probado para determinar verdades útiles sobre la realidad física. La aplicación del método científico a través de disciplinas integradas que utilizan un conjunto común de principios y reglas probados en constante expansión nos permitió comenzar a delinear los procesos del universo . Sin embargo, dado que la ciencia está limitada por las reglas que rigen la interacción de la fuerza y la materia, la indagación filosófica nos ha permitido, y continúa permitiéndonos, explorar posibilidades limitadas únicamente por la creatividad de la mente. Por lo tanto, la filosofía puede servir de guía sobre lo que podría ser, mientras que la ciencia la utiliza para determinar lo que es.
Los capítulos 2 y 3 abordan el mundo físico tal como lo describen las teorías clásica y cuántica. El desarrollo y los detalles de estos dos modelos resumen nuestra comprensión actual de la naturaleza fundamental de la realidad física. La física clásica, y posteriormente la cuántica, describen con increíble precisión el comportamiento de los objetos más grandes y más pequeños del Universo , respectivamente. Sin embargo, en esencia, son teorías incompatibles y contradictorias. La física clásica define los procesos de lo extremadamente grande (como las galaxias ) que actúan sobre vastas extensiones de espacio y tiempo, mientras que la teoría cuántica explica el comportamiento de lo extremadamente pequeño (como las partículas subatómicas). Unificar estas dos descripciones, igualmente precisas, en una gran teoría del todo es el santo grial de la ciencia.
Los capítulos 4 y 5 tratan del mundo biológico: qué somos y cómo llegamos a ser. Aunque las teorías de los capítulos anteriores subyacen en cómo la fuerza y la materia interactúan para producir fenómenos físicos, no describen la forma en que los humanos comprenden todo el comportamiento macroscópico, y principalmente no el de los seres vivos. Este capítulo analiza tanto los mecanismos físicos que permiten que una entidad viviente viva como cómo los organismos y las especies evolucionan a lo largo de muchos millones de años.
Habiendo evaluado qué somos, cómo llegamos a ser, cuál es el espacio en el que existimos y cómo se construye, podemos cerrar el círculo y volver a abordar las cuestiones fundamentales de los filósofos del primer capítulo. Los capítulos 6 y 7 tratan, por tanto, de qué es la "mente" y cómo interactúa con el mundo. La búsqueda de sentido del hombre utilizando el marco de la ciencia como base revela que, aunque se pueden responder algunas preguntas sobre nuestra existencia, el conocimiento agregado agrega nuevos problemas que antes no eran evidentes. Concluimos que hay muchas cosas que aún no sabemos y que tal vez nunca sepamos. De hecho, encontramos que la verdad es un concepto relativo, no absoluto.
Las dificultades para alcanzar la verdad que buscamos sobre nuestro lugar en el Universo no solo están ligadas a nuestra comprensión de conceptos como la conciencia, el libre albedrío y el determinismo, sino también a las limitaciones que la propia realidad impone a nuestra capacidad mental. Sin embargo, al constatar que ciertas preguntas carecen de respuesta, una comprensión más sólida de lo que la mente humana puede comprender nos permite centrarnos en lo importante y lo alcanzable.
***
SOBRE EL AUTOR
Benjamin LJ Webb
El Dr. Webb es bioquímico y biólogo molecular de profesión, con experiencia principalmente en virología e investigación del cáncer, tanto en el ámbito académico como en la industria biotecnológica actual. Su doctorado lo obtuvo en el Imperial College London, seguido de puestos de investigación en instituciones como University College London y Cancer Research UK. Su interés en los temas tratados en este libro comenzó como un viaje de investigación personal hace 20 años, con el objetivo de obtener una comprensión más amplia de la precisión con la que la ciencia puede explicar la realidad física. Estos estudios culminaron en este libro.
Los puntos de vista y opiniones expresados en los blogs son únicamente los de los autores y otros colaboradores, si los hubiera.
