Los cuervos carroñeros pueden aplicar su capacidad de aprendizaje y control vocal en combinación para formar un concepto numérico abstracto y utilizarlo para vocalizaciones.
Se ha observado en animales la capacidad numérica básica (es decir, la habilidad para comprender y aplicar conceptos numéricos básicos como contar, sumar, etc.). Por ejemplo, algunas aves y abejas muestran la capacidad básica de contar y distinguir entre mayor o menor cantidad de objetos.
Sin embargo, la capacidad de utilizar vocalizaciones para contar en voz alta, demostrada al producir intencionadamente un número específico de vocalizaciones, es una habilidad superior que implica una combinación sofisticada de habilidades numéricas y control vocal. No se sabe de ningún animal que haya demostrado esta habilidad. Sólo los humanos tienen esta habilidad. En un estudio publicado recientemente, los científicos del comportamiento comprobaron si los cuervos tienen esta capacidad. Se descubrió que los cuervos pueden planificar deliberadamente cuántas llamadas realizar.
Se sabe que los cuervos carroñeros tienen una buena capacidad de aprendizaje. Entienden contar. También tienen muy buen control vocal y pueden controlar con precisión si quieren emitir una llamada o no. El equipo de investigación diseñó un experimento con tres cuervos carroñeros para estudiar si pueden aplicar su capacidad de aprendizaje y control vocal en combinación.
A los tres pájaros se les asignó la tarea de producir de una a cuatro llamadas, según correspondiera, al ver una selección de números arábigos o al escuchar sonidos específicos y luego concluir su secuencia de llamadas picoteando una tecla Enter. Los pájaros sujetos pudieron contar sus cantos en secuencia. El tiempo de respuesta (o el desfase entre la presentación del estímulo y la emisión de la primera llamada en la respuesta fue relativamente largo) fue relativamente largo y se hizo más largo cuanto más llamadas se requerían, pero no se vio afectado por la naturaleza del estímulo. Esto sugiere que los cuervos pueden formar un concepto numérico abstracto que utilizan para planificar sus vocalizaciones antes de emitir los llamados. Esta habilidad sólo se ve en humanos, lo que convierte a los cuervos en los primeros animales, además de los seres humanos, en producir una serie de llamadas deliberadamente siguiendo instrucciones.
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Referencias:
- Liao, DA, Brecht, KF, Veit, L. & Nieder, A. Los cuervos "cuentan" el número de vocalizaciones autogeneradas. Ciencia. 23 de mayo de 2024. Vol. 384, Número 6698 págs. 874-877. DOI: https://doi.org/10.1126/science.adl0984
- Universidad de Tubinga. Comunicados de prensa: los cuervos pueden planificar deliberadamente cuántas llamadas realizar. Publicado el 23 de mayo de 2024. Disponible en https://uni-tuebingen.de/en/university/news-and-publications/press-releases/press-releases/article/crows-can-deliberately-plan-how-many-calls-to-make/
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