NISAR (siglas de NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar o NASA-ISRO SAR), una misión conjunta de colaboración entre la NASA y la ISRO, se lanzó con éxito al espacio el 30 de julio de 2025. El objetivo de la misión NISAR es estudiar la deformación del suelo y el hielo, los ecosistemas terrestres y las regiones oceánicas. Equipado con el exclusivo Radar de Apertura Sintética de doble banda, que emplea la novedosa técnica SweepSAR para proporcionar imágenes de alta resolución y gran amplitud, NISAR cartografiará sistemáticamente la Tierra, incluyendo procesos clave como las perturbaciones de los ecosistemas, el colapso de las capas de hielo, los peligros naturales, el aumento del nivel del mar y los problemas de las aguas subterráneas. Monitoreará y realizará mediciones precisas a escala centimétrica de los cambios en la masa continental y las regiones de hielo de la Tierra dos veces cada 12 días. Los datos recopilados por la misión estarán disponibles de forma libre y abierta, de acuerdo con la política de acceso abierto, para ayudar a las autoridades públicas a gestionar mejor los recursos naturales y los desastres naturales. Los estudios que utilicen los datos mejorarán nuestra comprensión de la corteza terrestre y del impacto y el ritmo del cambio climático.
Los científicos de la Tierra se esforzaron por observar la superficie de la Tierra desde arriba en el cielo para monitorear las nubes, el clima, los cultivos, los bosques, los ríos, las montañas, los volcanes, el océano, los sitios de calamidades naturales como terremotos, inundaciones, ciclones, tsunamis y los lugares de importancia estratégica, etc. para la preparación y la planificación efectiva de los servicios públicos. El avance tecnológico vio el uso de globos aerostáticos seguidos de aviones personalizados. Ambos tenían limitaciones, particularmente en términos de duración y área de cobertura, que fueron abordadas por la llegada de los satélites de observación de la Tierra en la década de 1960 tras los avances en la tecnología espacial. Estos satélites observan varios fenómenos en la superficie de la Tierra desde el espacio utilizando sensores ópticos (visibles, infrarrojos cercanos, infrarrojos) o sensores de microondas instalados en ellos. Dado que las microondas pasan a través de las nubes, los satélites equipados con sensores de microondas pueden realizar observaciones de la superficie de la Tierra independientemente del día y la noche o las condiciones climáticas.
TIROS-1 fue el primer satélite de observación terrestre. Lanzado en 1960 por la NASA, transmitió las primeras imágenes de los sistemas meteorológicos terrestres. El primer satélite de observación terrestre diseñado específicamente para estudiar y monitorear las masas continentales de la Tierra fue Landsat 1, lanzado por la NASA en 1971. Desde entonces, el número de satélites de observación terrestre en el espacio ha aumentado constantemente. En 2008, había unos 150 satélites de este tipo en órbita terrestre. Esta cifra ascendió a 950 en 2021. Actualmente, hay más de 1100 satélites de observación terrestre operativos en el espacio. NISAR es el más reciente de la serie de satélites de observación terrestre.
NISAR (acrónimo de NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar o NASA-ISRO SAR), una misión de colaboración conjunta de la NASA y la ISRO, fue lanzada con éxito al espacio el 30 de julio de 2025.
| Objetivos de la Misión NISAR |
| El objetivo de la misión NISAR es estudiar la deformación de la tierra y el hielo, los ecosistemas terrestres y las regiones oceánicas. Los datos recopilados facilitarán el seguimiento de los cambios en la biomasa vegetal, los patrones de cultivos y los humedales. También cartografiarán las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, la dinámica del hielo marino y los glaciares de montaña, y caracterizarán la deformación de la superficie terrestre relacionada con la sismicidad, el vulcanismo, los deslizamientos de tierra y la subsidencia y elevación asociadas con cambios en los acuíferos subterráneos, los yacimientos de hidrocarburos, etc. |
Actualmente, la misión se encuentra en la fase 1 y pronto entrará en la fase 2, con el despliegue de la antena. La puesta en servicio completa debería completarse en 90 días desde el lanzamiento, momento en el que la misión entrará en la fase de operaciones científicas.
| Fases de la misión NISAR |
| Fase 1 (Lanzamiento): (Días posteriores al lanzamiento 0-9): Lanzado a bordo del vehículo de lanzamiento GSLV-F16 el 30 July 2025 de Sriharikota en la costa sureste de la península india. |
| Fase 2: Implementación (días 10 a 18 posteriores al lanzamiento): La nave espacial lleva un gran reflector de 12 m de diámetro que actúa como antena de radar. Se desplegará en órbita a 9 m del satélite mediante un complejo sistema de pértiga desplegable multietapa. El proceso de despliegue de la antena comienza el décimo día después del lanzamiento (de ahí que el "Día 10 de la Misión" corresponda al "Día 10 del Despliegue") con comprobaciones previas al despliegue y finaliza el octavo día, cuando el satélite realiza una maniobra de guiñada (rotación) para orientarse correctamente. Tras esto, se abrirán el reflector de radar circular y la antena. |
| Fase 3: Puesta en servicio Hasta el día 90 desde el lanzamiento, tras el despliegue de la antena, se comprobarán y calibrarán todos los sistemas en preparación para las operaciones científicas. |
| Fase 4: Operaciones científicas Una vez finalizada la fase de puesta en servicio, comienza la fase de operaciones científicas, que continúa hasta los cinco años de duración de la misión. El SAR captura datos sobre el movimiento del terreno, las capas de hielo, los bosques y el uso del suelo en las frecuencias de banda L y banda S, y los pone a disposición de investigadores de todo el mundo. |
Estacionado en la órbita polar sincrónica del Sol a una altitud de 747 km y equipado con dos potentes radares de apertura sintética (SAR) de microondas, un SAR de banda L y un SAR de banda S, NISAR es una misión de imágenes de microondas, con capacidad para recopilar datos polarimétricos e interferométricos.
| Destreza técnica de la Misión NISAR |
| NISAR está equipado con el exclusivo radar de apertura sintética de doble banda que emplea la novedosa técnica SweepSAR para proporcionar imágenes de alta resolución y de gran franja. El radar de apertura sintética (SAR) produce imágenes de alta resolución a partir de un sistema de radar de resolución limitada. |
NISAR está diseñado para cartografiar sistemáticamente la Tierra, incluyendo procesos clave como las perturbaciones de los ecosistemas, el colapso de las capas de hielo, los peligros naturales, el aumento del nivel del mar y los problemas de las aguas subterráneas. Monitoreará y realizará mediciones precisas a escala centimétrica de los cambios en la masa continental y las regiones de hielo de la Tierra dos veces cada 12 días.
Los datos recopilados por los SAR de banda L y banda S de la misión NISAR estarán disponibles de forma libre y abierta para el público, las autoridades públicas y los investigadores, de acuerdo con la política de acceso abierto. Esto ayudará a las autoridades públicas a gestionar mejor los recursos naturales y los desastres naturales. Los estudios que utilicen estos datos mejorarán nuestra comprensión de la corteza terrestre y del impacto y el ritmo del cambio climático.
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Referencias:
- Datos de la Tierra. Ahora que se lanzó NISAR, esto es lo que puede esperar de los datos. Publicado el 4 de agosto de 2025. Disponible en https://www.earthdata.nasa.gov/news/now-that-nisar-launched-heres-what-you-can-expect-from-the-data
- NASA. NISAR (Radar de Apertura Sintética NASA-ISRO). Disponible en https://science.nasa.gov/mission/nisar/
- ISRO. NISAR – Misión de Radar de Apertura Sintética ISRO de la NASA. Disponible en https://www.isro.gov.in/Mission_GSLVF16_NISAR_Home.html https://www.isro.gov.in/media_isro/pdf/GSLV_F16NISAR_Launch_Brochure.pdf
- Rosen PA et al., 2025. La misión SAR NASA-ISRO: Resumen. Revista IEEE Geoscience and Remote Sensing. 16 de julio de 2025. DOI: https://doi.org/10.1109/MGRS.2025.3578258
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, a joint collaborative mission of NASA and ISRO, was successfully launched into space on 30 July 2025. NISAR mission’s aim is to study land and ice deformation, land ecosystems, and oceanic regions. Equipped with the unique dual-band Synthetic Aperture Radar that employs novel SweepSAR technique to provide high resolution and large swath imagery, NISAR will systematically map Earth including the key processes like ecosystem disturbances, ice-sheet collapse, natural hazards, sea level rise, and groundwater issues. It will monitor and make precise measurement at centimetre scale of changes in Earth's landmass and ice regions twice every 12 days. The data collected by the mission will be freely and openly available in line with open access policy to help public authorities better manage natural resources and natural disasters. Studies using the data will improve our understanding of Earth’s crust and the impact and pace of climate change.){kind=link}